Neste artigo discuto o sentido da formação humana por meio da investigação do pensamento clássico grego, com o olhar na democracia e na paidéia criada em Atenas. Duas criações intimamente ligadas e orientadas para a construção da autonomia individual e social, e que buscavam a formação do cidadão para garantir uma vida na pólis justa e ética. Na concepção ateniense de democracia e de ideal de vida na pólis, o conflito é constitutivo da realidade e não deve ser eliminado, pois é o que possibilita a permanência da diversidade.